电阻器通常分为固定电阻器和可变电阻器两大类，按电阻体材料来分,电阻器可分为线绕型和非线绕型两大类，非线绕型的电阻器又分为薄膜型和合成型两类。线绕型电阻器的电阻体绕制在绝缘件上的高阻合金丝；薄膜型电阻器的电阻体是沉积在绝缘体上的一层电阻膜；而合成电阻器的电阻体则是由导电颗粒和融合剂(有机或无机)的机械混合物组成的．它除了对以做成实芯电阻器外，还叫以做成薄膜型电阻器，如合成膜电阻器：

电阻器按结构形式来分，又可分为圆柱形电阻器、管形电阻器、圆盘形电阻器以及平面形电阻器等。按引出线形式的不同，电阻器又可分为轴向引线型、径向引线型、同向引线型及无引线型等。按保护方式的不同，电阻器又可分为无保护、涂漆、塑压、密封和真空密封等类型。

按用途的不同，通常电阻器可分为以下几类：

1.通用电阻器

这类电阻器又称为普通电阻器，功率一般在0.1-10w之间，电阻器的阻值为100Ω-10MΩ，工作电压一般在1KV以下．可供一般电子设备使用。

2．精密电阻器
这类电阻器的精度一般可达0.1％-2％，箔式电阻器的精度较高，可达0.005％。电阻器的阻值为1Ω-1MΩ。精密电阻器主要用于精密测量仪器及计算机设备。

3．高阻电阻器
这类电阻器的阻值较高，一般在1x10(-7)-1x10(13)Ω之间，但它的额定功率很小，只限用于弱电流的检测仪器中。

4．功率型电阻器
这类电阻器的额定功率一般在300W以下，其限值较小(在几千欧以下)，主要用于大功率的电路中。

5. 高压电阻器

这类电阻器的工作电压为10-100KV,外形大多细而长，多用于高压设备中。

6.高频电阻器
这类电阻器固有的电感及电容很小，因而它的工作频率高达10MHz以上，主要用于无线电发射机及接收机。

除此之外，还有一些特殊用途的电阻器，如压敏电阻、热敏电阻、光敏电阻以及保险电阻等。